Portugal aprueba que ilegales y no residentes paguen su atención médica
Los inmigrantes irregulares y no residentes pagarán su atención médica para limitar el turismo de salud y proteger los recursos del sistema público
El Parlamento portugués ha dado luz verde a una iniciativa que obliga a los inmigrantes en situación irregular y a los extranjeros no residentes a sufragar su atención médica o acreditar cobertura. Impulsada por la derecha de Chega, e incluso teniendo Portugal presidente de izquierdas, la medida fue adoptada y persigue poner coto al turismo de salud evitando que el sistema público asuma costes de quienes carecen de protección sanitaria. Fuentes oficiales y datos de la Inspección General de Actividades en Salud (IGAS) respaldan la decisión frente a un uso que se considera oportunista.
El Parlamento aprueba el cobro para limitar el turismo de salud
El 16 de octubre la Asamblea de la República aprobó en generalidad proyectos de ley presentados por PSD, CDS-PP y Chega. Establecen que la prestación de cuidados a no residentes o en situación de permanencia irregular implica pago o presentación de comprobativo de cobertura, con mecanismos de identificación, cobro y posibles garantías o anticipos. Más de 141.000 extranjeros atendidos en los servicios de urgencias desde 2021 no disponían de cobertura, según los datos citados. Las urgencias quedan exceptuadas, aunque se exige justificación posterior. La votación contó con el respaldo de esas formaciones (151 a favor frente a 79 en contra en la iniciativa principal, según medios) mientras el resto de partidos se opuso. El texto aún debe completar la tramitación parlamentaria.
Prioridad a los recursos públicos frente al uso oportunista
Los defensores sostienen que el sistema debe priorizar los recursos públicos y evitar un uso que consideran oportunista. Según el proyecto de la Alianza Democrática, «la ley establece los mecanismos necesarios a la identificación de los responsables del pago, al cobro de los encargos y, cuando sea necesario, a la exigencia de garantía, pago anticipado u otra forma de asegurar el respectivo pago». Chega alude directamente al turismo de salud como fenómeno a combatir, modificando la Ley de Bases de Salud para que nacionales de países no UE no residentes no se consideren beneficiarios del SNS salvo pago. La izquierda votó en contra y calificó las propuestas de propaganda o discriminatorias, pero la medida busca impedir que personas viajen a Portugal para recibir asistencia gratuita sin cobertura.
Sostenibilidad del SNS y costes no cubiertos
La aplicación concreta determinará qué pacientes deberán asumir los costes de la asistencia. Informes de la IGAS sitúan en torno a 330.000 los no residentes atendidos en urgencias entre 2021 y 2024, de los que una parte relevante carecía de seguro o convenios, generando deudas como los más de 1,2 millones de euros no ingresados en el Algarve en dos años. El objetivo es limitar el denominado turismo de salud y asegurar que los contribuyentes no financien usos sin cobertura. Mientras se completa la tramitación, la decisión refuerza el principio de que la atención gratuita debe priorizar a residentes y quienes aportan, en contraste con políticas de puertas abiertas que sobrecargan los sistemas públicos.
